杜雪鸿那句“妇道人家”、“妇人之见”如同尖针，狠狠刺伤了杜太后那颗本就因国事艰难而紧绷的心。
杜太后强压怒火冷笑道：“震慑？吓破胆？大将军以雷霆之势就轰死了些许民夫壮丁，于整个战局有何益处？”
一听杜太后只是一句话就把自己的丰功伟绩给抹杀了，把自己亲自指挥的大捷说成了轰死些许民夫，杜雪鸿的脸色也愈发难看。
“开炮又如何？我这也是在借机操练兵士！让炮手们多多练习装填发射，熟能生巧！
将来大战打起来，才能打得又快又准！太后你不会是在心疼那些个火药和炮弹吧！
你可知道，一支羽箭也要一钱银子！这是大战！不是小孩子过家家，岂能在乎这些许得失？
且现在护国债券卖得正好，根本不用费心算这点小账！
太后久居深宫，也不懂练兵之道，更不知战争之酷烈，就不要在这里指手画脚了！”
“你……你放肆！”
杜太后这次终于爆发了，拍案而起声音都有些发颤了：“哀家乃是大徐皇太后！”
“那又如何？若是没有父亲运筹帷幄、没有我手握军权，你觉得你能垂帘听政？你恐怕早就被朝中百官给赶下台了！
杜雪霁你记住了！杜氏一族才是掌握大权的存在！你，也不过同秦峰那小子一样，是个傀儡罢了！”
“你……”杜太后被这句话气得脸色煞白嘴唇儿都在发抖。
说起了秦峰，杜雪鸿似乎抓到了什么，冷笑道：“我知道了！是不是你又听信了秦峰的什么谗言？”
“什么叫谗言？哀家只知道谁说的有道理就听谁的！”
“哼！有道理？他只不过是个巧言令色的跳梁小丑而已！他到底给你灌了什么迷魂汤？
你竟是如鬼迷了心窍一般，处处听他的，反倒质疑起自家兄长的忠勇来！你好好想想吧！”
说罢，杜雪鸿竟然是长身而起拂袖而去！
杜太后似乎身上的力气都被抽干了，跌坐在软塌上浑身颤抖，半天没说出话来，只觉得头痛欲裂……
翌日早朝。
左都御史吴践维率先出班，对杜雪鸿昨日于东、北两侧城墙大破叛军的大胜大加赞扬。
不少人纷纷站出来跟风溜须拍马，言辞之浮夸，就好像胜局已定，平叛不过是迟早的事了。
杜太后稳坐珠帘后面无表情的听着这些阿谀奉承之词，心中却愈发的烦躁。
就在她几乎忍不住出言打断之时，突然有紧急军报传入朝堂。
“报！启禀太后！吴国公周勃率领两万兵马进京勤王，现已抵达京畿，驻跸城南三十里处！吴国公世子周耀已至宫门外请求陛见！”
此言一出满朝文武无不哗然，开始嗡嗡议论起来。
作为八公之一，吴国公也是一位手握兵权的公爵，镇守海疆数十载，虽然没有什么太大的战功，但是也守得一方平安，对大徐刘氏王朝绝对是忠心耿耿。
他的到来，无疑是一针强心剂！
杜太后的精神也是为之一振：“快宣！”
片刻后，在众人的瞩目下，一员年轻武将龙行虎步走入殿中，正是周耀。
周耀约莫二十七八岁年纪，身姿挺拔，面容刚毅，虽风尘仆仆却精神抖擞。
来至殿前周耀单膝跪地：“末将周耀参见陛……太后！甲胄在身不便行大礼，还请太后恕罪！”
杜太后道：“快快平身！靖海公与将军忠勇可嘉，一路辛苦！不知此次吴国公带了多少人马勤王？”
周耀站起身来说道：“麾下两千骑兵、五千步兵，另外沿途各州府又有乡勇汇入，约莫一万五千人！”
“一万五千人？怎么才这么点？”杜雪鸿忍不住说道。
周耀瞪了杜雪鸿一眼：“你是何人？”
他常年在海疆，没有入过朝，自然也不认识杜雪鸿。
“我乃是禁军统领、右金吾卫大将军杜雪鸿！”杜雪鸿一脸傲然说道。
听说他就是杜雪鸿，周耀轻蔑一笑：“原来是杜将军！幸会幸会！
难道你不知道，太祖皇帝在位时让我曾祖镇守海疆，当初给我周家定下的兵丁限额便是两千骑兵、五千步卒么？”
“你……”杜雪鸿被怼得哑口无言。
周耀也不看他，又对珠帘后杜太后拱手说道：
“太后，我部日夜兼程，今日傍晚便可抵达城下，还请太后出兵接应一二，让大军能入城休整、以增城守之力，拱卫陛下与太后周全！”
“不可！”
不等杜太后说话，杜雪鸿立刻出言反对：“京师重地，岂能让外军轻易入城？
万一这一万多人中有萧炎的细作，出了事谁能担得起？
以本将军之意，你们远来疲惫，可择城外险要处扎营，与京城成掎角之势，牵制萧逆叛军即可，无需入城！”
周耀武勋出身，自幼跟随爷爷父亲在军中摸爬滚打，也是个
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