荆希答应了搬入城主府后又通知炽玉会以王国军协防望楼城，粮仓、钱库与城门等地将完全由王国军驻守，炽玉对此毫无异议。在炽玉离开后，荆希询问儿子马珠对于炽玉的看法。
“精明干练、能屈能伸、滴水不漏、智谋深远”马珠叹息“显然他不是飞奴叔叔能够掌控的，咱们之前对这个炽玉太过轻视了”
“依你之见，咱们对他采取何种态度？”
“下策是消灭他以绝后患，但此事极难实现。志羌汇报炽玉武功高强，更有麟骜与那个剑客铁刑在暗处，想刺杀他很难。若公然对付一个对城市有很强掌控力的城主，就算最终咱们获胜，恐怕也会大伤元气便宜了别人。”
“既是威胁就应该早除，此事就让盛隆暗中从外地收买杀手进行，这样不会暴露咱们”
“就算真不是咱们做的，他也会视为咱们所为吧？他现在与飞奴关系不错，万一联合起来对付咱们，那就麻烦大了。我要说的上策便是与炽玉保持友好关系，最少让他不要选边站，煽动舆论鼓励他出使。西行路途艰难遥远，就算他活着回来也要很多年”
“老国王隐隐有让德荣王爷牵制父亲的态势，若炽玉所谓出使不过是骗人的缓兵之计，那你这中策还不如下策呢”
“炽玉口口声声要出使，国王也答应了这点，所以无论真假总要有个说法。依我之见，炽玉若真想出使是最好。若为假，咱们也可以造势帮他成真。至于德荣王爷，他似乎颇有自知之明，对于王位并无争取之意。炽玉难对付，塞昂可很容易对付，咱们可以让塞昂逼他说到做到。当然他有厚着脸皮硬留的可能性，但局面必然比现在更让他被动。只要炽玉处在咱们掌握之中，就算立功也是在您领导下。”
“这个主意是不错，但是谁又敢说他不会设计陷害我呢？我之所以不肯彻底接管他城主之权，就是怕他暗中捣鬼。”
“我建议咱们先按兵不动执行上策，然后设法收买或铲除炽玉身边人让他逐渐回归孤家寡人。如果他不肯出使，咱们可以用损害王族荣誉的理由把他调到更偏僻的地方，也可以劝说国王把他废为平民甚至入狱。总之届时可选策略要比现在直接冲突更为灵活，就算要刺杀他也得弄清他的底细呀”
“我觉得倒不如像飞奴一样栽赃德荣或者杀了塞昂，让炽玉失去传承王位的资格”
“飞奴的诡计其实并没有让国王深信不疑，其成事也有太多巧合促成。这种事如果再做，别说会惹怒国王，恐怕炽玉会彻底与飞奴联合”
“也罢，就听你的先不动他。不过也不能让他有惹事或者立功机会，我得给他些事做，让他忙起来”
“就以保护粮仓安全以及南疆稳定的理由，请国王让他指导南域诸城彻底铲除黑复联盟和逆贼吧。这些事足够他弄一段时间，等他回来也该去出使了”
“如此不是还让他立功了吗？”
“如果他真的出使，这些功劳也没啥用；如果他不想真去，那么咱们制造一些逆贼祸乱也很容易”
“有理，就依你之见”
和黑岚返回内城的炽玉沉默寡言，他在认真思考是否改变慵懒作风。荆希对炽玉有敌意是炽玉早就想到的，可是荆希对那个几乎一直沉默的马珠意见格外重视却是炽玉之前不清楚的。如果一个人对另一个人不满，通常有很大几率会把不满压抑下来。但如果一个人对另一个人不满的同时，他最信任的人也对另一个不满，那么态度便很可能化为行动。会见时，马珠几乎没说过话，只在最后决定入住城主府并接管城市要地时提议城内官员实行大将军与城主的双重领导制。这一招饱含的用意太多，最起码制造混乱让荆希承担后果的办法行不通，因为荆希很可能迁怒并惩治望楼城官员。望楼城已经发生太多事，所以炽玉不想杀掉荆希来让望楼城变得更异常，也不想因为王族私怨而连累南域重城的普通官员。如果荆希像飞奴一样仅仅是与炽玉没有直接冲突的过客，那么炽玉就是低声下气陪他几个月也无妨。但是今天得知现在荆希不是只待几个月，而是要待几年，并且肯定会对公认炽玉的近臣下手，炽玉必须想办法把他撵走。
一路沉默的黑岚跟着炽玉回到城主府，乔木等人还在这里等候炽玉的接触结果。炽玉进来入座后继续沉默，感到气氛不妙的众人便也不好多言。以倦柳和鑫达案子让乔木辞职离开很容易，但荒鸣和蓝喋呢？让他们都拖家带口的辞职，似乎有点为难他们还导致与荆希矛盾公开化。不过思来想去，还是他们的安全最重要。炽玉请乔木、黑岚、荒鸣、蓝喋、梁猊进入内厅，然后又请蓝喋、梁猊和黑岚先去旁边房间等待。
“乔木，你之前介绍鑫达有过错，倦柳之案至今没抓到凶手，你让我在荆希叔叔面前很没面子”
“是我失职，请城主责罚”乔木不知炽玉为何突然提起这个，但显然与此次会谈有关。
“看在你苦劳不少的情面上，请你自己辞职吧。当初我逼你放弃生意来望楼城做官是我的不对，你就回去继续经商吧。你的职务由我亲自兼任，倦柳一案由我亲自调查，你不必再管了”
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