公输步看见尨家潭三个字。
心头一惊，连退两步。
身后传来一阵嘲笑。
“哈哈哈，公输步一看见尨家潭，脚都吓软了！”说话的正是年龄稍大的女童。
公输步反驳道，
“有什么怕不怕，尧山村中有数口水潭，唯独尨家潭里住了妖怪，谁都不能在这里下水。”
女童说道，
“这种几百年前编出来骗小孩子的鬼话你也信。”
公输步说道，
“我爹说了，潭底下的妖怪都是真的。”
女童说道，
“若要是真的，我经常在潭边玩耍，怎么从来没见过妖怪呢？就你爹事多。”
说着捡起一粒石子扔向潭中，
那石子“噗通”“噗通”打了几个水漂，最后沉落水下不见了。
石头激起的粼粼波光，四周俱静无异。
女童自觉无趣，携同众孩童，径直向着村中走去。
村中长老会开于红王庙。
红王庙于村中心。
此时庙外聚集了数百号来人，庙前筑有数尊火炬，火炬圈出一个空地，空地上围坐了六个人，四男两女。
想来这六人便是长老。
空地中央，站着个三十多岁的中年男子。
他身旁却是个和公输步一同来大的女童，衣衫褴褛，满身污渍。
她倚在男子身侧。
目光空洞，只有过去，没有将来。
长老之中，
坐头之人乃是一名年近七十的婆婆，
叫夜魄。
她下首坐的则是个年轻的女子，
是二长老，
叫叔甄。
叔甄对面是个老年男子，
是三长老，
叫仓筱。
其余长老皆为中年男子，
他们衣着寻常，姓甚名谁，似已无关紧要。
婆婆站起身来，嘶哑着嗓音说道，
“现在村中各位长老都已到齐，尧山村长老大会，就此开始。”
她说完话，所有人起身，面向远处的山峰。
那峰顶相貌竟形似一个亭亭玉立的女子，令人悠然神往。
这山峰叫做“嫮（音户）女峰”，
尧山村人对其敬若神明，
每有大会，
必行大礼。
众人尽皆跪拜而下，
随后只听众人说道，
“嫮女在天之上，庇佑我尧山村风调雨顺。”
说完叩头。
众孩童虽不知为何，当想是村中习俗，是以都照做。
礼毕，
那中年男子拉着女童，向前一站，说道，
“来，见过六位长老。”
左右双掌上下相接，双手平摊于头前，躬身而礼，
女童也照着他的样子做了一遍。
六位长老起身还礼。
夜魄身为六位长老之首，村中大小事务都经由她手，声望极高，这时说道，
“公输族长，就请你再将拾到这女童的经过说一说。”
原来那男子便是村中族长公输允，
他身为族长，却非独揽大权，
但凡重大决策，皆需由长老商讨而定。
听了夜魄的问话，公输允接口道，
“是，近来几日，我发现村外结界有异动，于是孤身外探，不料经过嫮女峰时，正巧碰见这位女童，那时她身旁倒了好几人，瞧模样逝世不久，唯有她幸存。”
仓筱说道，
“公输族长可知这位女童的来历？”
公输允道，
“我问过这位孩子，她说她不知道自己来自哪儿，只记得前不久被一群恶鬼袭击，她与村民一起逃到这里。”
夜魄问道，
“她叫什么名字？”
公输允对着女童说道，
“长老问你话，你叫什么名字？”
女童答道，
“回族长，我叫乩月。”(乩音击)
公输允又道，
“你除了名字，其他什么都不记得了吗？”
女童看了他一眼，
摇头。
夜魄又道，
“被恶鬼袭击，是什么恶鬼？”
公输允对着女童说道，
“孩子，你给六位长老说说，那些恶鬼长什么样？”
女童努力回想过去，
恶鬼横行，蓦地又在脑中浮现，面色惊恐，慌乱摇头。
伤弓之鸟，哪里记得？
众长老面面相觑，
纹皱眉上。
叔甄说道，
“公输族长，我尧山村的规矩你也是知道的，历来不允许外人进来，也不许村众人随意外出，你身为族长，却屡次破戒，只是我尧山村
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